Кто пробовал единожды копченую рыбку, тот никогда не забудет этот нежный вкус, где пряности сочетаются с пикантной горечью, которую способен придать этому блюду только дым. Те, кому удавалось приготовить копченую рыбу в домашних условиях, могут с уверенностью сказать, что только она и заслуживает внимание, поскольку в магазине вы можете найти только продукты, приготовленные фабричным способом с добавлением различных химикатов. Для приготовления такой закуски можно использовать электрическую автоматическую коптильню, которая подходит даже для установки в квартире, однако вкус и аромат при этом получатся совсем не такими. Поэтому каждому гурману следует знать, как коптить рыбу самостоятельно.
Подготовка продукта
Выбор продукта
Поскольку копчение рыбы – ответственный процесс, к нему нужно готовиться заранее. Особых ограничений по выбору рыбы не существует – некоторые специалисты говорят, что копчению хорошо поддается даже щука, крупный сом и налим. Однако начинающим следует ограничиться тушками среднего размера, представленными судаком, салакой, сигом, стерлядью, треской, камбалой.
Коптить можно даже мелких окуней и карасей, однако следует помнить, что наиболее вкусной получается именно жирная рыбка. Новичкам не следует готовить угря, поскольку его неправильное копчение может сделать продукт опасным для здоровья.
Разделывание
Вы можете купить на рынке или в магазине готовую разделанную тушку, однако лучше потрошить рыбу в домашних условиях, чтобы гарантировать отсутствие в ней внутренних органов и крупных костей. Хотя некоторые любители такой закуски утверждают, что лучше не заниматься потрошением, чтобы придать мясу слегка горьковатый вкус, хорошо сочетающийся с пенным напитком. Однако если вы хотите узнать, как правильно коптить рыбу для получения полностью безопасного продукта, то ее стоит разделать.
Мелкие тушки весом до 500–700 граммов не потрошат, поскольку такая работа будет очень трудоемкой, тогда как существенных различий во вкусе получить не удастся. Рыбу среднего размера лучше закоптить, предварительно удалив из нее кости (кроме позвоночника), а также внутренние органы и коричневые пленки. Обязательно оставляют также чешую и голову, что позволяет исключить проникновение внутрь сажи.
В некоторых случаях выпотрошенную тушку сшивают, чтобы на мясо не попадала грязь. Крупную рыбу разрезают пополам вдоль таким образом, чтобы в каждой части оставалась половина головы и хвоста – если она не помещается в коптильне, можно каждую половинку перерубить поперёк.
Засол
Если вы собираетесь выполнять копчение рыбы, порезанной кусками, можно просто натереть ее крупной морской солью и травами, оставив на 2–3 часа. Однако целые тушки просаливают более основательно.
Готовится солевой раствор, в котором на литр воды берется 80 граммов соли, причём на каждый килограмм рыбы необходимо 1,5 литра рассола. Такой метод предпочтительнее для использования в домашних условиях – тушку нужно выдерживать в растворе около 12 часов. Если вы собираетесь заниматься копчением прямо на берегу водоема, можно приготовить аналогичное количество рассола, однако взять на литр воды 300 граммов соли. Чтобы она лучше растворилась, воду лучше подогреть в котелке – а вымачивать рыбу придется только 2–2,5 часа. Перед закладкой рыбу натирают крупным черным перцем, небольшим количеством трав и специй по вкусу.
Горячее копчение
Наиболее распространен горячий метод копчения рыбы, поскольку он позволяет тратить намного меньше времени на выполнение этой процедуры. Продукт получает необходимые свойства в специальной коптильне. Она представляет собой металлический ящик высотой приблизительно 50 сантиметров и длиной от 80 до 200 сантиметров. Внутри него находятся специальные опоры для решетки, а сверху надевается крышка. Она должна прилегать очень плотно, поскольку в ином случае дым будет уходить слишком быстро, и рыба останется наполовину сырой.
Также можно закоптить продукт на веточках можжевельника или березовой стружке. Некоторые домашние умельцы предпочитают фруктовые породы древесины – грушу, яблоню, вишню и другие, однако они могут давать сладковатый привкус. Нельзя использовать хвойную древесину, поскольку она будет выделять очень много смол, которые сделают рыбу непригодной для употребления в пищу.
Для процесса нужно 300–500 граммов щепок нужно измельчить до длины 2–3 сантиметра, слегка увлажнить (но не бросать в воду) и уложить ровным слоем в коптильне на дне.
Далее в ящик устанавливается решетка, на которую укладывается ровным слоем ваш продукт. Чтобы лучше понимать, как коптить рыбу, стоит знать, что нужно подбирать тушки одного размера, и укладывать их на решетку в один слой, оставляя место для прохождения между ними дыма. Сверху коптильня закрывается крышкой – нужно проверить, чтобы она плотно прилегала и не могла упасть во время процесса.
В домашних условиях подготовленную коптильню лучше устанавливать на мангал, чтобы обеспечить ее равномерный прогрев. При его отсутствии можно пользоваться обычным костром, который разводится под металлическим ящиком. Особых предпочтений по используемой породе древесины, однако, для сохранения вкусовых качеств рыбы лучше отказаться от хвойных и в этом случае. Когда из коптильни начнет идти ровным потоком белый дым, костер стоит потушить, однако угли и большие тлеющие поленья убирать не стоит.
Копчение рыбы продолжается приблизительно 30–50 минут в зависимости от размера тушки. После этого времени стоит раскидать угли или снять коптильню с мангала и дождаться, пока из нее перестанет идти дым. Если мясо рыбы приобрело красновато-коричневый или темно золотистый оттенок, его можно употреблять в пищу, а вот светлые тона свидетельствуют о том, что продукт остался сырым и процедуру придется повторять вновь. Рыбу горячего копчения нельзя хранить дольше 3 суток.
При выполнении процедуры нельзя совершать следующие поступки:
- оставлять большое пламя под ящиком после появления дыма;
- закладывать внутрь тушки различных размеров;
- открывать крышку на коптильне, пока из нее идет дым;
- открывать ящик до полной готовности;
- поливать коптильню водой.
Холодное копчение
Домашний метод
Если вы хотите, чтобы рыба хранилась намного дольше и в ней не содержалось канцерогенных веществ, а также сажи и прочих вредных примесей, стоит испробовать метод холодного копчения. Чтобы заниматься этим процессом в домашних условиях, стоит приспособить под него отдельное помещение – баню, сарай, или даже прочную палатку больших размеров. Рыба подготавливается аналогичным образом, однако не укладывается в коптильню, а подвешивается под потолком помещения на специальных перекладинах головой вниз.
Люди, которые знают, как коптить рыбу холодным способом, советую запастись сухими березовыми дровами, а также большим количеством влажных. Вначале под рыбой разводится костер – после того, как он хорошо разгорится, на него следует положить несколько влажных поленьев, которые будут производить достаточно много дыма. Поддерживать процесс копчения нужно в течение всего дня, после чего можно прерваться на ночь.
Чтобы грамотно закоптить рыбу, нужно в течение указанного периода изредка добавлять в костер можжевеловые ветки, а также травы, аромат которых сочетается с продуктом. Рыба должна приобрести равномерный золотистый оттенок – чтобы проверить, насколько качественно она прокоптилась, можно слега надрезать одну тушку острым ножом. После достижения готовности лучше оставить рыбу висеть в помещении еще на 1–2 дня, чтобы ее мясо стало плотным и слегка терпковатым.
Полевой метод
Если вы хотите знать, как коптить рыбу холодным способом в полевых условиях, стоит повнимательнее рассмотреть оригинальную конструкцию. На песчаном берегу или в рыхлом грунте выкапываются две ямы глубиной 30–40 сантиметров и диаметром около полуметра. Они должны располагаться на расстоянии в 1,5 метра друг от друга и соединить их стоит узким тоннелем шириной не более 20 сантиметров.
В одной яме разводится костер из березовых или осиновых поленьев, а на вторую укладываются тонкие прутья в форме решетки. Костер и тоннель накрываются еловыми лапами либо ветками с крупными зелеными листьями, чтобы дым проходил через вторую яму и решетку. В таком состоянии рыба холодного копчения получается спустя 12–18 часов, причем употребить ее необходимо в течение суток.
Польза копчения
Иногда приходится слышать, что копченая рыба очень вредна, и употреблять ее в пищу стоит исключительно редко. Если речь идет о продукте фабричного производства, то все сказанное относительно него справедливо. При его изготовлении используются агрессивные химикаты, консерванты и ароматизаторы, которые могут становиться причиной тяжелых заболеваний.
Также не слишком полезна рыба горячего копчения. При выделении горячего дыма, имеющего температуру выше 30 градусов, в мясе накапливаются канцерогенные вещества. Поэтому употреблять такую закуску специалисты советуют не чаще одного раза в месяц — это поможет избежать вреда, нанесенного здоровью. Также лучше с осторожностью использовать можжевеловые ветки, поскольку избыточная концентрация ароматических масел также опасна.
Идеальный вариант с точки зрения здоровья — рыба холодного копчения. Дым, создаваемый березовыми поленьями, является природным антисептиком, который уничтожает все вредоносные микроорганизмы. Кроме того, при температуре в пределах 30–35 градусов никаких канцерогенов в мясе не образуется.